La radio, un média centenaire qui se réinvente

Née il y a un siècle, le 22 décembre 1921, lorsque Radio Tour Eiffel a diffusé pour la première fois depuis le sommet du monument parisien la radio continue a accompagné l’histoire du XXe siècle et du début du XXIe siècle, en jouant un rôle majeur dans l’information, la culture et le divertissement. À l’occasion de la Journée mondiale de la radio, célébrée le 13 février, revenons sur quelques faits marquants de la radio et sur les défis qu’elle doit relever aujourd’hui.

Un média de l’instantanéité et de l’authenticité

Il est essentiel de rappeler que la radio a été le témoin privilégié de nombreux événements historiques, qu’elle a retransmis en direct à des millions d’auditeurs. On peut citer par exemple :

• L’appel du 18 juin 1940 du général de Gaulle depuis Londres, qui a lancé la Résistance française contre l’occupation nazie.
• La chute du mur de Berlin le 9 novembre 1989, qui a marqué la fin de la guerre froide et la réunification de l’Allemagne.
• Les attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis, qui ont bouleversé le monde entier et ont entraîné la guerre contre le terrorisme.

La radio a également été le média de la création et de l’innovation, en diffusant des genres musicaux variés, en lançant des talents artistiques, en produisant des émissions culturelles, humoristiques ou sportives. La radio a su créer du lien social, en fédérant des communautés d’auditeurs, en favorisant le débat et la participation citoyenne, en donnant la parole aux sans-voix.

l’impact de la radio sur le développement de l’Afrique et les luttes raciales

Ce média privilégié a permis de diffuser des messages de sensibilisation et de prévention sur des problématiques de santé publique, comme le sida, le paludisme, le choléra ou le Covid-19. La défunte radio panafricaine Africa n°1 avait ainsi lancé en 1987 une émission intitulée « Sida dans la cité », qui a contribué à briser le tabou et à informer les auditeurs sur les modes de transmission et de protection du virus. La radio a aussi permis de soutenir de nombreuses initiatives de développement local, comme l’agriculture, l’éducation, l’entrepreneuriat ou l’environnement. Farm Radio International, avait par exemple créé un réseau de plus de 1000 radios partenaires en Afrique, qui diffusent des programmes adaptés aux besoins et aux réalités des agriculteurs, en les conseillant sur les techniques culturales, les marchés, les droits fonciers ou les changements climatiques.

Le combat contre les violences faites aux femmes, qui sont souvent victimes de discriminations, de mutilations génitales, de mariages forcés, de viols ou de violences domestiques est aussi un sujet très porté par la radio. Au Mali, la radio « Femmes et Développement » fondée en 1991 par des femmes journalistes, à permis de donner la parole aux femmes, en les informant sur leurs droits, en les orientant vers des structures de soutien et en les encourageant à s’émanciper.

Elle a permis de promouvoir la réconciliation et la cohabitation pacifique entre les peuples, qui ont été divisés par des conflits ethniques, religieux ou politiques. Le rôle de la radio « Studio Ijambo » au Burundi créée en 1995, après le génocide des Tutsis au Rwanda, pour diffuser des messages de paix, de dialogue et de tolérance, en réunissant des journalistes de différentes origines et en impliquant les auditeurs dans la résolution des problèmes est aussiàsignaler.

Les revendications et la célébration de l’identité et la culture africaines, qui ont été souvent méprisées, marginalisées ou assimilées par les puissances coloniales ou occidentales ont été aussi favorisé par la radio. Radio Africa créée au Royaume-Uni en 1983 par des Africains de la diaspora, pour diffuser de la musique africaine, pour faire connaître l’histoire et l’actualité du continent, et pour lutter contre le racisme et les préjugés reste reste un témoignage incontournable.

La radio, un média qui se numérise et se diversifie

Aujourd’hui, la radio doit faire face à la concurrence des nouveaux médias, notamment d’Internet, qui offre une multitude de contenus et de services. La radio doit donc se numériser et se diversifier, en proposant des offres adaptées aux nouveaux usages et aux nouvelles attentes des auditeurs. Parmi les défis actuels de la radio, on peut mentionner :

• La transition vers la radio numérique terrestre (RNT), qui permet une meilleure qualité de son, une plus grande diversité de programmes et une interactivité accrue avec les auditeurs.
• La production de podcasts, qui sont des fichiers audio téléchargeables et écoutables à la demande, sur des thématiques variées et souvent de niche.
• La présence sur les réseaux sociaux, qui sont des vecteurs de promotion, de fidélisation et de viralisation des contenus radiophoniques.
• La mesure de l’audience, qui doit intégrer les différentes formes d’écoute de la radio, qu’elles soient linéaires ou différées, sur des supports traditionnels ou numériques.

La radio, un média qui a encore de l’avenir

Malgré les mutations du paysage médiatique, la radio reste un média de masse, qui touche plus de 40 millions d’auditeurs quotidiens en France. La radio reste également un média de proximité, qui reflète la diversité des territoires, des cultures et des opinions. La radio reste enfin un média de confiance, qui bénéficie d’une forte crédibilité auprès du public.

La radio a donc encore de l’avenir, à condition qu’elle sache se renouveler, se différencier et s’adapter aux besoins et aux envies de ses auditeurs. La radio a encore beaucoup à nous faire entendre.